The village, 11h03. J'attendais patiemment sur un banc d'une rue plutôt calme et paysagée, assise les jambes croisées sur un banc dont la peinture était défraîchie. Je n'avais pas de sac à main, seulement des lunettes de soleil dans les cheveux et mon meilleur appareil photo posé sur mes genoux. Jetant régulièrement de brefs coups d'oeil à ma droite, il était évident pour n'importe quel passant que j'attendais quelqu'un. C'était bien le cas. Je sortis de ma poche mon téléphone portable pour y relire le texto que j'avais envoyé un peu plus tôt dans la matinée à Nathanaël ...

Hey, Nate. Y a un moment que tu m'as pas embêtée, je commence à m'inquiéter. Rendez-vous à Greenwich Village, comme d'habitude, à 11h. J'ai envie de revoir ta bouille. Love you.
PS : Amène ton plus beau sourire !

J'avais bien marqué 11h. Il ne devrait donc pas tarder à arriver. Cela m'amusait beaucoup de voir les garçons être en retard, alors qu'il passait quatre fois moins de temps que nous, les filles, à se préparer. La débilité du cerveau mâle restera toujours un grand mystère pour l'humanité ... En tous cas, ce matin-là, j'avais personnellement eu besoin d'une petite demi-heure pour me préparer, ce qui était plutôt rapide contrairement à mon habitude. Un minimum de toilettes, une dose de maquillage ... Voilà pour ce qui était de la salle de bain. Concernant le dressing, le choix des fringues et l'habillage. Oui, voilà comment s'était déroulé ces trente petites minutes pour un résultat plutôt satifaisant. J'étais vêtue d'un jean slim bleu et d'un chemisier rouge presque aussi long qu'une tunique sur lequel j'avais serré une grosse ceinture noire marquant ma taille de guêpe. Mes cheveux étaient rattachés en une queue de cheval haute. Cependant, deux mèches assez fines flottaient au vent de part et d'autre de mon visage. En bref, j'étais chic et décontractée, pas une banale Mademoiselle-que-personne-ne-remarque, mais bel et bien une Française tout à fait adaptée à sa nouvelle vie dans l'Upper East Side.

Je jetai encore un regard à ma droite, espérant voir jaillir Nathanaël du coin de la rue adjacente. Toujours rien. Décidée à ne pas gâcher mon temps, je saisis mon appareil et commençai à faire quelques clichés des éléments inspirants que cette rue m'offrait. Des gamins sur les marches d'un perron. Une mamie s'évertuant de lire une affiche publicitaire avec toute la concentration dont elle était capable. Un couple d'amoureux finissant les phrases l'un de l'autre. J'aimais photographier les gens. Capter pour l'éternité la magie d'un seul instant. Telle était ma passion. Figer dans le temps des visages, des gestes, des attitudes, des regards ... et que les générations futures gardent tout cela bien en mémoire. Même si cependant, aujourd'hui j'avais un tout autre objectif en tête. J'étais bien décidée à m'amuser avec ce cher Nate, qui était tellement photogénique que je savais que tout allions faire des merveilles. Je n'aurais qu'à utliser des flashs un peu n'importe quand, et le résultat serait parfait. De superbes photos et d'excellents souvenirs d'une journée entre deux amis. Enfin, à condition que le dit-ami ne daigne vous rejoindre ...

Entre drogue, alcool et amante, Nathanaël avait passé une nuit terriblement longue et mouvementé en compagnie de ses potes avec qui il tranaît souvent tard le soir. D'ailleurs, notre ténébreux s'était finalement rendu chez lui sur les coups des quatre heures du matin, si ce n'est plus. Il s'était endormi paisiblement avec pour compagnie une jeune brune, aux courbes délicieuses qu'il ne manqua pas de croquer toute la soirée. Tôt dans la matinée, cette belle inconnue quitta l'appartement de Nate le laissant seul, toujours dans les bras de Morphée. Ce fut à neuf heure du matin que son téléphone portable sonna, réveillant ainsi le bel artiste. Les cheveux en pagaille, les yeux rouges et la mine fatigué, il attrapa son téléphone et lut à plusieurs reprises le message provenent de son amie Abigail. Une jeune femme pour qui il avait beaucoup d'estime et en qui il portait une grande confiance. Douce et attentive, elle était souvent là pour Nate et il lui en était souvent reconnaissant bien qu'il lui mène parfois la vie dure, fort heureusement elle ne l'avait pas encore laissé tombé. A la lecture de son message, un petit sourire arbora les lèvres du jeune homme toujours légèrement endormi. Il se laissa finalement tombé sur son lit et ferma les yeux durant plusieurs minutes ayant tout de même en tête de rejoindre la jeune femme, à l'endroit indiqué. Evidemment, il allait certainement être en retard alors il décida de se lever malgré son cerveau qui lui disait de rester couché. Très vite, Nate se dirigea vers sa salle de bain dans laquelle il resta près d'une heure sans en sortir. C'était-il endormi dans sa bainoire et avait-il fini par se noyer ? Après cette question laissé en suspent, il sortit de sa salle de bain. Propre, beau et près à rejoindre Abigail, il attrapa ses clefs et s'échappa enfin de chez lui. Nathanaël s'habillait toujours d'une manière très classe tout en restant décontracté. Il avait choisi pour ce jour, un pentalon noir ni trop large ni trop slim, un chemise blanche avec un gilet noir également. Très sobre et pourtant d'une élégance raffiné il avait bien évidemment les cheveux en pagaille, lui donnant un côté désinvolte qui le rendait d'autant plus craquant. Une fois dehors, il parcoura le chemin entre lui et Greewich Village d'un pas décidé et rapide voulant être le moins en retard possible.

Bientôt arrivé à destination, le jeune homme s'arreta rapidement acheter son paquet de clope habituelle, dès qu'il eut le paqué en main il n'attendit pas une seconde de plus. Une cigarette était déjà au coin de ses lèvres, déjà allumé, laissant la fumé s'échappé de celle-ci et chatouiller les narines de Nate qui poussa un profond soupire. Finalement il arrivait au rendez-vous avec plusieurs minutes de retard, il releva alors ses lunettes de soleil sur sa tête et chercha attentivement son amie du regard. Une fois qu'il l'apperçut, il les remis sur son nez et traversa la rue et le séparé d'Abi. Evidemment, il fit en sorte qu'elle ne le voye pas et il s'addosa durant quelques minutes contre un mur. Il l'observait et il amait beaucoup faire ce genre de chose, lorsqu'elle se trouvait dans les parages. Abigail était en pleine capture de photos et Nate pouvait passé des heures à la regarder faire, il aimait ça. Le jeune homme souriait, et finalement pour ne pas la faire attendre plus longtemps il se rapprocha d'elle et posa ses mains sur ses épaules. Il passa alors sa tête au dessus de l'une de ses épaules et avec un large sourire, il souffla lui souffla quelques mots. ▬ Ma douce Abi. J'espère ne pas t'avoir fais attendre, toutes mes excuses. » D'un naturel dragueur il ne pouvait s'empeché de charmer son amie photographe. En effet, il ne changera sans doute jamais, un vrai Don Juan ! Un large sourire, puis il vînt s'asseoir sur le banc aux côtés d'Abigail tandis qu'il continuait à fumer sa cigarette avec beaucoup de lenteur comme si il prenait un malin plaisir à la consumer doucement.. Très content de revoir la jeune femme, son sourire ne quittait pas ses lèvres et il était fort content de passer la journée avec elle. ▬ Je t'ai manqué ? » Il se mit légèrement à rire, avec elle Nate se sentait juste bien. Il était en confiance et il aimait beaucoup sa présence, ils ne s'étaient pas vue depuis plusieurs jours et c'était toujours un vrai plaisir pour lui de la retrouver.

J'enchaînai les photos sans vraiment le réaliser. Je décalai à chaque fois mon objectif de quelques centimètres à peine, et un tout nouveau monde s'offrait à moi. Une nouvelle vue. Un nouvel horizon. De nouvelles vies. Je ne comptai même plus les clichés. A vrai dire, je ne le faisais jamais ! Je finissai toujours par me laisser enmporter mes émotions, mon enthousiasme ... comme maintenant.

▬ Ma douce Abi. J'espère ne pas t'avoir fais attendre, toutes mes excuses.

Les mains s'étaient posé délicatement sur mes épaules, d'un geste tendre qui ne me fit pas sursauter. Cette voix douce et chaude à mon oreille sonnait si bien que je ne pus m'empêcher de sourire. Je reconnaissai bien là tout le charme et la délicatesse de Nathanaël. Un brin dragueur, mais toujours plutôt subtile. Il prit alors place à côté de moi, sur le banc, pendant que je déposais mon appareil photo sur mes genoux, les yeux rivés sur lui. Je lui adressai un sourire amical et malicieux comme je savais si bien les faire qui répondait parfaitement à celui que Nate m'adressait. Oui, mon opinion se confirmait ... La journée allait être fantastique et riche en complicité ! D'un rire cristallin, il ajouta :

▬ Je t'ai manqué ?
▬ Comme si c'était possible autrement ! répondis-je d'une voix malicieuse avant de déposer un gros et doux baiser sur sa joue. Et toi, comment as-tu survécu sans moi aussi longtemps ? Ton lit à du en voir défiler des filles, depuis notre dernière rencontre ...

J'aimais le taquiner là-dessus. Nate était vraiment séduisant, il le savait et il en profitait. Je m'étais donc toujours amusée à lui rappeler son petit côté collectionneur, comme un jeu à savoir qui titillerait le plus l'autre. C'était peut-être enfantin ... sûrement même ! Mais on adorait ça. J'aimais autant l'enquiquiner que le serrer dans mes bras. Je prenais autant de plaisir à lui lancer des petits piques qu'à avoir une vraie discussion intime entre amis avec lui. Nous étions différents et complémentaires, tirant toujours de l'autre quelque chose, en bien ou en mal. Oui, notre amitié était précieuse à mes yeux. Je ne pourrais jamais me passer de ce petit emmerdeur d'amour ! D'ailleurs, j'arrachai de sa bouche la cigarette qu'il avait commencé quelques minutes plutôt et la jetai au loin, sur la chaussée. Sans lui laisser le temps de protester, je m'accrochai à son cou et lançai d'un ton enjoué :

▬ Alors darling, de quoi as-tu envie comme style de photos aujourd'hui ? J'avais pensé à des clichés du genre 'urban street', mais si t'as autre chose en tête, je peux m'adapter !

Toujours aussi ravie, je me relevai en prenant mon appareil photo dans ma droite. Face à Nate, je profitai de cet instant pour lui dérober une photo. Sa posture m'avait inspirée, tout comme son regard mi-subjugué par la perte de sa cigarette, mi-amusé par mon dynamisme. Nate était vraiment désespérément inspirant ! Attendant sa réponse, je saisis sa main de ma main libre et le tirais vers moi pour qu'il se lève du banc. J'avais toujours eu une attitude entreprenante dans la vie. Je dictais un peu ma loi, et cela participait à mon action pour exaspérer ce cher amour de Nathanaël. Il se retrouva finalement debout, à quelques dizaines de centimètres de moi. D'un sourire en coin, je soulevai ses lunettes de soleil et, le fixant droit dans les yeux, je chuchotai pour créer cette sorte de complicité et de proximité qui nous caractérisait tant, avant de laisser s'échapper un léger rire :

▬ On ne t'a jamais dit qu'il fallait une bonne nuit de sommeil avant une séance photo ? C'est primordial pour le teint ! Heureusement que mon génie parviendra à faire oublier ta nuit de folie ...

Abigail était aux yeux de Nathanaël un jolie ange qui veillé sur lui d'une certaine façon et avec beaucoup de discretion. Il n'étais pas du genre à remercié ceux et celles qui étaient là pour lui, mais il était persuadé qu'elle savait qu'il lui était reconnaissant de sa simple présence. Abigail était une jeune femme différente de celle que pouvait connaître notre Don Juan. Saine et souriante, elle n'avait aucune idée en tête et ce n'était pas l'une de ses salopes qu'il connaissait par coeur. Il y avait en elle, quelque chose que Nathanaël admiré, peut-être était-ce sa simplicité ou encore sa façon d'être de ne pas jouer un rôle avec lui. Il avait en somme, beaucoup d'estime pour elle et il essayait de le lui montré d'une façon ou d'une autre. Le mauvais garçon qu'il avait l'habitude d'être avec la gente féminine disparaissait à son simple contact et elle l'appaisait également beaucoup. Abigail était une personne précieuse dans la vie du garçon et il en était bien entendu conscient. Cependant il y avait quelque chose qui chagriné le jeune homme depuis plusieurs jours à présent. Les rumeurs courraient beaucoup, surtout dans ce milieu auquel ils appartenaient et Nate avait eu vent de certaines choses qui se disaient sur le compte de son amie. Evidemment, à plusieurs reprises il s'était énervé face aux médiocrités de certains dires, mais parfois il lui arrivait d'avoir quelques doutes. Alors, il s'était simplement dit qu'elle n'avait peut-être pas eu le temps de lui parler de certaines choses et qu'aujourd'hui serait le bon moment pour qu'elle daigne lui en parler. Nathanaël voulait être persuadé qu'elle savait qu'elle pouvait se confié à lui et qu'il n'était pas la pour la jugé. N'étaient-ils pas amis ?

Lorsqu'il posa ses mains sur les épaules de son petit ange, il chassa rapidement ses mauvaises questions qui encombré son esprit. Il voulait être attentif à chaque sourire qu'elle allait lui offrir ainsi qu'à sa douce voix à chaque fois qu'elle la laisserait s'échappé de ses lèvres. Toujours d'un naturel dragueur et taquin avec Abigail, il ne perdit pas ses bonnes vieilles habitudes. Il espérait lui avoir un peu manqué après ses quelques jours d'absence, parce qu'elle lui avait manqué à lui. Nate n'était pas toujours un enfoiré avec les filles et surtout pas avec Abi. Il savait faire la part des choses et reconnaître celle qui ne l'utiliserait pas et celle qui passerait par chez lui pour son corps. Fort heureusement qu'il y avait des personnes comme elle, pour relevé l'estime qu'il avait pour les femmes. ▬ Comme si c'était possible autrement ! » Il était content de l'entendre dire ses quelques mots. Finalement elle était venue déposé ses lèvres sur l'une des joues de Nate et il avait sourit et rit en même temps, content de la retrouver en pleine forme. D'ailleurs, elle s'empressa d'ajouter quelques mots, qui le fit de nouveau rire. Et toi, comment as-tu survécu sans moi aussi longtemps ? Ton lit à du en voir défiler des filles, depuis notre dernière rencontre ... » Abigail n'avait pas tort et Nathanaël passa délicatement sa main dans sa cheveulure légèrement en pagaille, il fit mine de réflexion pour finalement se décider à dire quelques choses. ▬ Tu m'as terriblement manqué et c'est pour cette raison que tant de filles sont passé dans mon lit depuis notre dernière rencontre. Il fallait bien que j'extériorise ma peine. » Il termina avec un léger sourire coquin, satisfait tout de même d'avoir passé toutes ses nuits. Il ne fallait jamais regretté ses actes et Nate ne les regrettait absolument pas, bien au contraire. A vrai dire, il ne voyait un quotidien sans Abigail. Elle était devenue son petit rayon de soleil, depuis longtemps à présent.

La spontaneïté d'Abi le surprenait toujours et d'ailleurs elle ne se gêna pas pour arrachait sa douce dose de nicotine qui pendait à ses lèvres. Elle la jeta plus loin et se retourna vers lui alors qu'il était encore surpris de ne plus avoir sa cigarette à ses lèvres. Il n'eut pas le temps de protester qu'elle lui étalé le programme de la journée ou du moins une partie tandis que lui avait toujours un air bête sur le visage. ▬ Alors darling, de quoi as-tu envie comme style de photos aujourd'hui ? J'avais pensé à des clichés du genre 'urban street', mais si t'as autre chose en tête, je peux m'adapter ! ! » Nathanaël était toujours partant pour une séance photo en compagnie de sa photographe préféré Abigail, cependant il n'eut pas le temps de répondre qu'elle était déjà sur ses deux jambes entrain de lui dérobé une photographie. Il se mit alors à rire, elle était pétillante et c'était ce qui la rendait incroyablement belle et rayonnante. Nate savait qu'il allait passé une journée fort en rebondissement. D'ailleurs, elle attrapa l'une de ses mains et le tira vers elle pour qu'il finisse par lever ses fesses du banc sur lequel il s'était confortablement assis. Lui était encore légèrement endormis quant à elle, elle était dynamique et ne perdait pas une seconde.. Abigail ne laissait toujours pas le temps à Nathanaël d'émerger qu'elle lui avait déjà enveler ses lunettes de soleil. Cet acessoire était pour lui important, les lunettes de soleil du garçon cachait ainsi les quelques preuves qui restaient encore afficher sur son visage et notemment dans ses yeux. ▬ On ne t'a jamais dit qu'il fallait une bonne nuit de sommeil avant une séance photo ? C'est primordial pour le teint ! Heureusement que mon génie parviendra à faire oublier ta nuit de folie ... » Abigail lui tendait là une perche que Nate attrapa avec un large sourire sur son doux visage encore endormis. Doucement il se rapprochait de son amie et l'emprisonna de ses bras, il colla sa tête contre la sienne et poussa un profond soupire. ▬ J'ai une autre idée en tête. On pourrait allé chez moi, je te présenterai à mon lit quant à nos vêtements ils n'auront qu'à aller faire un tour et nous pouvons toujours prendre quelques photos si tu y tiens vraiment. Non ? »

Une idée qu'il préférait bien plus et qui le représentait évidement plus. Bien entendu il savait que cette idée ne plairait guère à Abigail, mais qui ne tente rien n'a rien non ? De plus, il adorait lui faire quelques propositions pas très catholique, sa l'amusait toujours surtout avec elle. Nathanaël n'avait pas détaché son étreinte, il avait simplement décoler sa tête de la sienne pour plonger ses yeux bleu-gris dans ceux de son petit ange. Il ne fallait pas oublié que c'était un Don Juan et qu'il ne perdait jamais une occasion, même si elle était différente de plus c'était toujours de la taquinerie. Quoi qu'en y réfléchissant bien.. Il s'était mis à rire, pour lui susurré quelques mots à l'oreille d'une voix suave : ▬ Ne soit pas si troublé ma Douce, ça sera notre petit secret. Il n'en sera rien, promis. » Evidemment il faisait référence à son fameux petit copain, qui était le centre de beaucoup de rumeurs également. Amusé il déposa un doux baiser sur le front de son amie, pour enfin laissé Abigail libre de ses mouvements, il s'étira longuement afin de pouvoir être réveillé à cent pourcent pour Abi. Un peu de sérieux pour une fois ! D'ailleurs, il prit un air sérieux ce qui arrivait peu souvent et qui signifiait souvent des rires par la suite. ▬ Madame, je suis à votre entière disposition. Vous pouvez faire de moi ce que vous voulez, enfin presque. »

L'étreinte de ses bras se ressèrent bientôt autour de moi et très vite, nous nous retrouvâmes front contre front. L'ambiguïté était palpable, bien que je commençais à m'habituer à ce petit jeu. Lui et moi avions toujours été proche depuis notre rencontre. Et puis, Nate aimait garder son côté serial dragueur en toutes circonstances, s'amusant toujours de mes réactions vives pour l'écarter. Il prenait autant plaisir à tenter de me séduire que moi à devoir le remettre à sa place. C'était comme ça ! Ca le serait toujours ! Nous étions des joueurs, c'était purement et simplement inscrit dans notre ADN. On ne peut pas lutter contre son ADN, non ? Nous en tous cas, n'avions jamais essayé. Ces petits moments intimes restaient nos meilleurs souvenirs ...

▬ J'ai une autre idée en tête. On pourrait allé chez moi, je te présenterai à mon lit quant à nos vêtements ils n'auront qu'à aller faire un tour et nous pouvons toujours prendre quelques photos si tu y tiens vraiment. Non ? me proposa-t-il avec un sourire malicieux au coin des lèvres.

Je ne pus m'empêcher de rester silencieuse, mi-blasée, mi-amusée par ce trait de caractère qui ressortait à la moindre de nos conversations. Nate était un Don Juan des temps modernes jamais rassasié par son appétit de séduire. Il avait du charme, il le savait, il en usait. Tout était extrêmement simple et efficace et c'était ce qui le rendait si agassant ... et attachant. Je méditai donc quelques instants à notre relation. En quelques mois, Nathanaël avait pris une part immense de ma vie. Je le revoyais encore, assis sur ce banc de Central Park ... Habillé de blanc et entouré de toute cette verdure, j'avais d'abord cru à un ange. Je m'étais alors approchée, doucement, sans bruit ...


Oui, ce mystérieux artiste de Central Park m'avait charmé déjà ce jour-là. Et aujourd'hui j'en étais convaincue ... Nate était bel et bien un ange ! Ange qui venait d'ailleurs, de sa voix douce et angélique, de me sussurrer à l'oreille ...

▬ Ne soit pas si troublé ma Douce, ça sera notre petit secret. Il n'en sera rien, promis.

Je plantai alors mes prunelles scintillantes dans son regard de beau brun ténébreux, écartant légèrement mon visage du sien pour mieux l'observer. Il était au paradis, sentant que son petit manège fonctionnait encore sur moi. Malgré les mois et les répétitions, ce séducteur au corps de mannequin parvenait à son but. Peut-être le laissais-je faire pour toute l'admiration que j'éprouvais pour lui, cet ami indispensable à mon coeur. Cependant, j'étais aussi joueuse et je décidai de boulverser légèrement ma réaction habituelle. J'approchai mes lèvres de sa tempe et murmurai au creux de son oreille :

▬ Méfie-toi, Nathanaël, un jour, il se pourrait bien que je réponde oui !

Je déposai alors un baiser tendre sur sa joue et m'écartai pour de bon. M'avait-il laissé le champ libre ou avais-je repris mes distances seule ? Peu importait. Le fait était que je me concentrai de nouveau sur les paroles de Nate ...

▬ Madame, je suis à votre entière disposition. Vous pouvez faire de moi ce que vous voulez, enfin presque.
▬ Je te prends au mot, Nate. Donne-moi ta main et ferme les yeux. Ne triche pas ! De toute façon je le saurais ! après quelques instants de silence j'ajoutai en souriant pour moi-même : La prochaine fois, fais attention à ce que tu me proposes ...

Spectateur des réactions de la Belle, il ne la quittait pas des yeux. Nathanaël était attaché à Abigail et il se voulait toujours dragueur avec elle. Ce jeu c'était imposé il y déjà un long moment entre eux, mais ils ne s'en lassaient jamais. Front contre front il n'hésitait pas à y déposer ses lèvres de tant à autre et il la gardait ainsi contre lui, face au reste du monde. Il y avait dans ce jeu beaucoup d'ambiguïté, d'amusement et de sincérité. Joueuse, elle avait changé ses réactions habituelles et elle avait approché ses lèvres avec douceur contre son oreille pour murmuré quelques mots, arrachant ainsi un demi frisson à Nate ▬ Méfie-toi, Nathanaël, un jour, il se pourrait bien que je réponde oui ! » Il se mit à sourire bêtement alors que les lèvres de la Belle était venue s'écraser sur l'une des joues du Don Juan. Il n'en attendait pas moins de la demoiselle, et elle avait réussi à le surprendre d'une façon plaisante. Abigail était toujours pleines de surprises. Il aurait pu répondre à son amie, mais il n'en fit rien préférant laissé le doute plané entre eux.

Il l'avait laissé libre de ses mouvements et elle en avait profité pour s'écarter de lui. Finalement il repris son sérieux toujours avec un brin d'humour et il n'hésita pas à se mettre sous les ordres de son amie. Son sourire avait quitté ses lèvres et son visage était devenu sans expression, il était droit et ne bougeait pratiquement plus. Bien qu'il n'avait qu'une envie, celle de rire aux éclats. ▬ Je te prends au mot, Nate. Donne-moi ta main et ferme les yeux. Ne triche pas ! De toute façon je le saurais ! » Curieux de savoir ce que Abigail lui réservait comme surprise, il s'exécuta. Il lui tendit sa main et referma celle-ci sur celle de la jeune femme puis il lui fit un léger clin d'oeil avant de fermer ses yeux définitivement. Il avait en elle une entière confiance, alors il pouvait se laisser guider par elle sans aucune inquiétude. ▬ Je ne triche pas, promis. » Maintenant qu'il lui avait fais la promesse de ne pas triché, il s'obligeait à ne pas ouvrir les yeux bien que la tentation était intense. Ce fut dans un moment de silence que la douce Abigail se décida à reprendre la parole, faisant alors sourire le Don Juan. ▬ La prochaine fois, fais attention à ce que tu me proposes ... » Un léger rire s'échappa de la bouche de Nathanaël avant de dire, d'une voix mi-désolé, mi-amusé. ▬ Tu sais que je ne peux te résister ma Douce et encore moins résisté à la tentation de t'embêter. Ce n'est pas de ma faute ! » Il fit une petite moue, les yeux toujours clos, puis il redevint sérieux ou presque.

Je serrai donc sa main à la fois tendrement et fermement, pour le guider où le vent m'emmènerait. Je n'avais pas d'idée précise en tête, mais le simple fait de savoir que je le tenais à ma merci était quelque chose de très excitant. Nous n'avions pas peur de l'aventure, l'un comme l'autre, aussi je savais que j'avais carte blanche. Prenant soin de marcher là où aucune embuche ne gênerait Nate, je cheminai vers le bout de la rue dans laquelle nous nous étions donnés rendez-vous. Je traversai la chaussée, l'entraînant toujours avec moi d'un pas tranquille. Je jetai un bref coup d'oeil à mon ami momentanément aveugle : il ne bronchait pas. Il souriait presque, même ! Parfait. Savoir qu'il me faisait confiance me fit sourire grandement. J'étais de ceux qui avait sans cesse besoin de preuves qu'on tenait à eux, même si je n'en demandais jamais. Avec Nate, tout était simple. Un simple regard de sa part ou, comme aujourd'hui, un sourire découvert, et mon coeur se remplissait d'une joie chaque jour nouvelle. Cet ange du XIXe sicèle me faisait l'honneur de marcher en ma compagnie sur un bout du chemin de nos vies ... que demande le peuple ?

Les minutes parurent défiler comme des secondes, mais je me doutais qu'il en était tout autrement pour Nate qui devait se questionner et s'impatienter. Je bifurquai alors à gauche pour entrer dans un petit parc. L'entrée était délimitée par un immense et fin portail en fer forgé noir. Cela donnait un côté très majestueux à l'endroit, et je sentais que cela m'inspirait. Nous pourrions ainsi alterner ballade, bavardages et séances photos dans le même lieu. C'était exactement ce qu'il nous fallait ! Je tenais cependant à faire durer la surprise un peu pour Nate, poussée par la partie extrêmement joueuse de moi-même. Toujours main dans la main, nous avançâmes donc sur le sol en petits graviers pour atteindre le coeur de ce charmant petit parc. Il y avait là une place, ornée d'une superbe fontaine autour de laquelle les enfants jouaient et riaient de bon coeur. Je me surpris alors à envier cette foule de petites gens innocents, foulant les cailloux en se courant après ... J'avais envie de retomber en enfance et de jouer avec eux, sans véritablement comprendre pourquoi. Enfin, je ne me laissai pas le temps de divaguer sur le sujet, et mis fin au petit jeu de Nathanaël ...

▬ Allez, t'as bien mérité un petit retour à la réalité ! Ouvre les yeux et admire le monde, Nathanaël Owens !

Alors que le beau goss qui m'accompagnait refaisait surface et réhabituait ses yeux à la lumière du jour, je lâchai discrètement sa main pour aller m'asseoir sur le rebord de la fontaine. Les mains appuyés contre ce même rebord, la tête légèrement en arrière pour laisser mon visage profiter des rayons du soleil, je fermai les yeux à mon tour et me laissait envahir par les bruits environnants. La nature offrait toujours un spectacle de sons fascinants ! Mais aujourd'hui, c'était surtout ces enfants que j'entendais. Leurs courses dans les gravillons, leurs rires cristallins, leurs pleurs dus à des petits bobos que leur mère s'empressait de recouvrir d'un baiser et d'accompagner de paroles tendres ... Je repensai alors à ce vide en moi. Ayant été privée de ma mère à l'âge de 16 ans, on réalise combien les autres sont chanceux et combien on ne se remet jamais vraiment de ce genre de perte ... Une larme perla alors aux coins de mes paupières closes et je continuai d'imaginer ce que faisaient ces bambins, rien qu'en prêtant attention à mes sensations auditives ...

Je ne prêtais toujours attention qu'à ce que mes oreilles percevaient. Pas de vision synonyme de préjugés et de critiques. Mes paupières closes me permettaient d'apprécier l'harmonie environnante ... et de masquer mes yeux rougis par les larmes, par la même occasion. Je distinguai toujours ces enfants jouant et riant et j'avais un mal fou à me contrôler pour ne plus penser à l'image de ma mère qui s'imposait dans mon esprit. Il fallait pourtant que je le fasse, immédiatement ! Je ne m'étais jamais montrée faible, je n'allais pas commencer maintenant. Surtout que cela entrainerait les habituelles explications de ma tristesse, et je ne supportai pas d'en parler et d'affronter la gêne des gens qui ne savent pas comment réagir à l'annonce d'un décès, trop chanceux pour avoir vécu ce genre de drame. Ainsi, je n'en parlais pas, je ne pleurais pas, je ne faiblissais pas. Et tout aller pour le mieux pour tout le monde ...

▬ Tu es resplendissante.

Cette simple phrase me fit sourire, légèrement rosir de plaisir et m'offrit surtout la dispersion tant espéré. Nate était si charmeur et charmant ! Quelle chance j'avais de passer la journée avec lui ! Il était tout ce don j'avais besoin : un brin de séduction, de l'amusement, du divertissement ... Mon large sourire ne désemplissait pas pendant que j'ouvrai les yeux et séchai d'un habile geste féminin les traces de larmes aux coins de mes yeux, le tout à l'abri des regards de Nathanaël qui fumait, la tête dans la direction opposée.

▬ Tu as eu raison de venir dans ce parc. C'est agréable.
▬ Je suis pleine d'idées lumineuses, comme d'habitude !

Ma légère vantardise, plus pour rire que sincère, fut récompensée d'un giclée d'eau de la part de mon ami à la gueule d'ange. Je fis semblant de m'offusquer, raidie par le contact frais de l'eau sur ma peau. D'un coup d'oeil menaçant, je laissai présager des représailles à Nate, mais finalement, je jugeai qu'une simple menace était tout aussi efficace ... pour le moment. Le beau Nathanaël plongea alors son regard de braise dans mes prunelles et chuchota :

▬ Que vas-tu faire de moi ?

Il ne me laissa cependant pas le temps de répondre à sa question, s'occupant d'un petit garçon qui avait trébuché à côté de lui. L'image était si rare et touchante, que je remerciai le ciel de m'avoir donné tant de rapidité d'action. Je saisis mon appareil et figeai pour l'éternité cet instant où un top model au coeur d'or ne pouvait s'empêcher de revenir à ses racines de petit garçon. J'étais certaine que ce genre de clichés plairait beaucoup à sa mère, lors de ma prochaine lettre ... Cette photo fut rapidement suivie d'une deuxième, où l'on voyait Nate la main de les cheveux, exprimant une légère gêne d'avoir montré une telle facette de sa personnalité en passant une main dans ses cheveux. Réflexe de star, sûrement. Alors qu'il continuait de fumer, Abi se leva d'un bond et saisis la main du jeune pour le tirer à elle. Une fois que son ami fut debout, à quelques dizaines de centimètres d'elle, elle murmura :

▬ Show must go on ! et alors que l'ambiguïté s'installait dans la proximité de leur visage, elle le poussa de sa main droite, éclatant de rire, tenant son appareil de sa main gauche. Abi lança aussitôt d'une voix enjouée : Pose pour moi !!

▬ Ma douce, tu sais très bien que je me sens bête quand je pose. Les seules poses que je sais faire, c'est dans mon lit. Dis moi ce que je dois faire !

Ce cher Nathanaël, toujours plein de surprises et d'originalité, se mit à poser des manières les plus saugrenues qui lui venaient à l'esprit. Je ne pus m'empêcher de sourire et portai aussitôt le viseur de mon appareil devant mon oeil pour immortaliser cet instant de folie douce. Pas pour les poses prises par mon modèle, mais par l'expression de fierté qui brillait dans ses yeux. Il s'amusait comme un gamin, content de lui-même et du divertissement qu'il m'apportait. Je savais combien Nate s'enorgueillait d'être le seul à m'amuser autant. Il avait toujours une étincelle qui jaillissait au bon moment pour me déclencher un éclat de rire ! Rapidement cependant, par épuisement d'imagination sûrement, il s'arrêta et reprit son air sérieux pour terminer sa cigarette. Je me mis alors à éclater de rire. Plus que toutes ses pitreries, le fait de le voir ici déclenchait mon hilarité. Nathanaël Owens n'était pas fait pour être quelqu'un de sérieux et dès qu'il s'essayait à cet exercice, le décalage était si visible que s'en était risible.

▬ Ne joue pas les bad boys, je n'y crois pas deux secondes !

Je repris alors mon calme et cherchai quelques idées de clichés à faire de mon mannequin préféré. L'endroit était magnifique et reposant, idéal pour une série de portrait. Tout ce qu'il me manquait, c'était la place précise à photographier ; le modèle je l'avais déjà à ma disposition. Je fis donc un tour tranquillement sur moi-même, le regard passant aux rayons-x tout environnement susceptible de coller à l'image de Nathanaël. A peine mon petit tour terminé, je me stoppai net, les yeux rivés droit devant moi. Sans quitter du regard ma trouvaille, j'indiquai à Nate la direction à prendre d'un geste du bras tout en disant :

▬ Grimpe sur cette branche horizontale à mi-hauteur ! Une fois là-haut, sors un crayon et un bloc-note et griffone-moi ce que tu perçois de là-haut.

Je savais qu'en le rendant actif par quelque chose qu'il avait l'habitude de faire, Nathanaël m'offrirait les meilleurs clichés. Il serait lui-même et c'était exactement ce qui m'inspirait : le voir passionné par son art au point d'en oublier tout le reste. Je le connaissais assez pour savoir qu'il ne sortait jamais sans un minimum pour dessiner. Ainsi, ce début de séance photos était véritablement prometteur ! Alors qu'il me tournait le dos pour grimper agilement sur la branche, je pris le temps d'effectuer quelques règlages de bases sur mon appareil, afin de capter au mieux la lumière et le jeu de couleurs environnant. Sans quitter des yeux mon appareil pour ne pas trop m'afficher vulnérable, je lançais banalement comme s'il s'agissait d'une conversation sur la météo ...

▬ C'est terminé avec Alex.

Les spécialistes et les psychologues verraient sûrement ici une tentative d'évocation de ses sentiments personnels masqués par un désir de garder une carapace et de ne pas trop se livrer. Ils déduiraient que je suis de celles qui ne supporte pas de se montrer faible mais qui cache pourtant un très grand besoin d'être entourée et protégée. Ils devineraient aussi que j'entretenais avec mon interlocuteur une relation que je jugeais assez forte et importante pour briser un peu mon image de femme forte et indépendante que rien n'atteint et que rien ne touche. Ils sauraient que ce moment était rare et exceptionnel. Ils auraient probablement raison ...

Quelques minutes silencieuses s'écoulèrent, nous voyant nous appliquer chacun à notre art. L'annonce de ma séparation avec Alexander avait jeté un léger froid et j'avouai que je m'en voulais quelque peu. Mais je n'avais pas pu me contrôler, j'avais un besoin immense de me confier et ce malgré ce que je disais ! J'avais du mal à le réaliser, encore plus à l'accepter, mais j'avais besoin de soutien et de compagnie. Pour oublier cette désagréable sensation de devoir compter sur les autres, je me concentrai sur mon objectif et mitraillai Nathanaël. C'était mon talent après tout, alors autant le mettre à profit ! Je tirai ainsi des dizaines de clichés, tous me plaisant plus les uns que les autres, tant Nate était un model parfait. Cependant, le mannequin descendit de son pied d'estale plus vite que je ne l'aurai cru et se dirigea droit vers moi. Il posa ses affaires sur un banc avoisinant, s'approcha de moi pour m'enlever mon appareil et saisir délicatement mon menton entre ses doigts. Leur regard plongeait l'un dans l'autre quelques instants, puis Nate s'approcha plus encore pour déposer un baiser sans fin sur mon front. Le contact fut très agréable et moi, qui ne demandais qu'à me laisser aller, fermai les yeux pour savourer le sentiment d'être importante aux yeux de quelqu'un. Et c'était exactement ce que me disait ses lèvres : qu'il m'aimait, qu'il voulait être là pour moi afin que j'aille mieux. Puis, son baiser prit fin pour que le contact entre nos yeux reprennent vie, à mon plus grand plaisir. La sincérité que j'y lisais était le plus beau des cadeaux en cette belle journée. Puis, sa voix d'ange vint embaumer mon coeur des paroles dont j'avais besoin pour qu'il soit réchauffer :

▬ Ma douce.. Tu es une femme merveilleuse. Tu es forte et ça ira.. Difficilement, mais ça ira et je suis là. Toujours, pour toi ma Douce.Il prit ensuite l'initiative de nous prendre en photo, en profitant pour déposer un nouveau baiser sur ma joue qui fut cette fois immortalisé par la pellicule avant d'ajouter : ▬ Quand tu regardera cette photo, faites par le professionnel que je suis, je veux que tu penses à moi et que tu peux venir à n'importe quelle heure de la journée ou de la nuit. Si tu as juste besoin de discuté, ou seulement d'être avec quelqu'un, mon appartement est grand ouvert et promis je n'abuserais pas de toi. Qu'il y est quelqu'un avec moi, ou non tu sera la seule qui compte à ce moment-là. Ma douce Abigail.

Alors qu'il caressait tendrement ma joue, une larme perla aux coins de mes yeux. Toutes ces belles paroles me touchaient plus que je n'aurais voulu. Elles avaient d'autant plus de valeur qu'elles étaient prononcé par quelqu'un que j'adorais, un garçon formidable qui n'avait pas l'habitude des longs discours. Or, à cet instant précis, il avait su trouvé les mots justes pour que la peine dans mon coeur se dissipe. Mais j'étais tellement chamboulée que des larmes de joie commencèrent à couler ... D'une voix pleine d'émotion, je murmurai alors en enfouissant ma tête contre son cou :

▬ Nate ... Tu n'imagines pas combien ça compte pour moi !

Je me laissai alors aller quelques instants, profitant de la chaleur de son corps pour y trouver une autre preuve de son attachement à moi. J'avais le besoin de le sentir là, tout contre moi, que son affection était bien réelle et que ce n'était pas un de ces merveilleux rêves qui vous déprime au réveil quand on réalise que tout ceci n'était que fumée. Les secondes s'égrainèrent ainsi ... collés l'un contre l'autre, mes bras enserrant le torse de Nathanaël. Je réinstallai ensuite une distance plus raisonnable entre nous, presque à contre coeur, et arrangeai ma coiffure de gestes habiles et féminins. J'essuyai aussi mes yeux, devinant qu'un peu de mascara avait coulé ces dernières minutes. Puis, j'adressai un sourire à moitié gêné à moitié amusé à Nate tout en lui disant :

▬ Désolé de t'imposer une image de moi aussi pitoyable.